Frågor och svar om
American Kenpo Karate

American Kenpo Karate är en modern och systematisk kampsport utvecklad för effektivt självförsvar i verkliga situationer. Systemet fokuserar på snabba, flytande tekniker och logiska rörelsemönster som anpassas efter motståndarens reaktioner. Träningen förbättrar inte bara fysisk kondition, koordination och självförtroende, utan ger även praktiska verktyg för att hantera hotfulla situationer i vardagen.

Vi välkomnar barn från 7 års ålder i våra barn- och ungdomsgrupper. Vuxengrupperna är öppna för alla över 13 år. Oavsett ålder anpassas träningen efter individens förutsättningar och mål.

Nybörjare kan börja träna i vanliga, oömma träningskläder. Efter några veckor rekommenderar vi att man införskaffar en vit träningsdräkt (dogi). Eftersom American Kenpo inkluderar grepp- och kasttekniker, är en dräkt avsedd för Judo eller Ju-Jitsu att föredra. För säkerhet och effektiv träning används även skyddsutrustning som tandskydd, handskar, suspensoar och benskydd.

Ja, det finns flera tävlingsmöjligheter inom American Kenpo Karate. Vi är anslutna till Svenska Kempoförbundet, vilket möjliggör deltagande i olika tävlingsgrenar såsom teknikutvisning (kata och självförsvar), semikontakt (lätt kontakt med slag och sparkar) och submission fighting. För vuxna finns även grenar som knockdown och fullkontakt, som liknar MMA men med traditionell träningsdräkt.

Medlemsavgiften är 150 kronor per år. Träningsavgiften per termin är 1000 kronor för vuxna och 700 kronor för ungdomar (under 18 år), studenter, arbetslösa och pensionärer. Barn betalar 500 kronor per termin.

American Kenpo Karate, utvecklad av Ed Parker på 1950-talet, är en modern kampsport som kombinerar element från japansk karate, kinesisk kung fu och västerländska kampsystem. Till skillnad från traditionell japansk karate, som ofta fokuserar på formella kator och fasta tekniker, betonar American Kenpo anpassningsförmåga, logiska rörelsemönster och direkt självförsvar. Systemet är designat för att vara effektivt i verkliga situationer och anpassas efter individens behov och förutsättningar.

Bältesgraderingarna i American Kenpo Karate är strukturerade för att spegla elevens tekniska kunskaper, förståelse för systemets principer och förmåga att tillämpa tekniker i praktiska situationer. Bältesfärgerna för vuxna följer traditionell ordning: vitt, gult, orange, lila, blått, grönt, brunt (med tre grader) och svart (med upp till tio grader). Inom Gorak's Kenpo Karate System används dessutom ett strecksystem upp till och med grönt bälte, där varje streck markerar en halvvägsgrad. Detta skapar tydliga delmål och hjälper eleven att följa sin utveckling på ett konkret sätt. 

Till dessa bältesgrader tillkommer också instruktörsgrader som den tränande kan uppnå. Assisterande juniorinstruktörer (tidigast vid lila bälte) får bära svarta byxor om så önskas, assisterande instruktörer (tidigast vid grönt bälte) får bära helsvart karatedräkt och certifierade instruktörer (tidigast vid svart bälte) får ha valfria färger på sin dräkt. 

För barn under 13 år tillämpas ett särskilt graderingssystem med så kallade juniorbälten – halvfärgade bälten som ligger mellan de ordinarie färgerna (t.ex. vitt/gult, gult/orange). På varje sådant bälte kan barnet få upp till tre streck, som representerar delmoment i utvecklingen mot nästa nivå. Det gör systemet mer pedagogiskt och uppmuntrande, särskilt för yngre utövare som behöver fler konkreta milstolpar längs vägen.

En gradering till ett nytt bälte kostar 100kr och inkluderar både ett graderingsdiplom och det nya bältet. Graderingen i Gorak's Kenpo Karate System är med andra ord både strukturerad och motiverande, med en tydlig progression anpassad för både barn och vuxna.

Stavningen "Kenpo" är mer vanligt förekommande i USA och på Okinawa. Stavningen är kanske särskilt kopplad till Kenpo Karate av amerikansk typ, som populariserades av Edmund K. Parker Sr. Stavningen "Kempo" används oftare för stilar med japansk, kinesiskjapansk (exempelvis Nippon Kempo eller Shorinji Kempo) eller europeisk härkomst.

Båda stavningarna refererar dock till samma koncept och samma japanska kanjitecken (拳法), och betyder  "knytnävsmetod.". Valet av stavning beror således ofta på härkomst, regionala preferenser eller den specifika kampsportstradition som refereras till. Sammanfattningsvis:

- Kenpo: Vanligare i USA och på Okinawa, särskilt i samband med amerikansk Kenpo Karate.
- Kempo: Vanligare i Japan och Europa.

Sanchin Budokai (三戦武道會) är sammansatt av två olika japanska begrepp. Sanchin (三戦) är ett asiatiskt filosofiskt koncept som hänvisar till "tre strider" hos människan: en fysisk strid, en andlig strid och en mental strid. Budokai (武道會) kan uttolkas som ungefär "kampkonstförening" eller "kampkonstssammanslutning". Nedan undersöker vi "Sanchin"-konceptet närmare och hur det står i relation till vårt utövande av Kenpo Karate.

Den fysiska striden, är kanske den som vanligast associeras till kampkonstutövning. Edmund K. Parker Sr, grundaren av modern Kenpo Karate menade att sanningen om den fysiska striden endast fanns att finna i faktisk kamp: "Det finns inga 'äkta' stilar inom karate. Äkthet uppstår endast när äkta knogar möter den äkta mänskliga kroppen, oavsett vem som slår eller tar emot.".

Den andliga striden kan ses som ett mått på det inre lugn och den självkänsla som kampkonstutövande skänker människor, eller för att citera Parker: "En människa som är trygg i sig själv har inget behov av att bevisa något med våld, och därför kan en sådan person gå ifrån en strid med värdighet och stolthet. Den är den sanna kampkonstutövaren – en person så stark inombords att han inte behöver demonstrera sin styrka.".

Den mentala striden kan summeras i följande Parkercitat: "Personen som vet hur man gör något kommer alltid att vara eleven, medan personen som vet varför man gör något kommer att fortsätta vara instruktören.". Kenpo Karate lägger stor tonvikt på varförfrågor, medan hurfrågorna ses mer som en primär fråga för mer traditionella stilformer.